Hathayoga

Hathayoga är den gren av yoga som de flesta kommer att tänka på när de tänker på yoga i allmänna termer. Hathayogan involverar andning, kropp och sinne, och klasserna är vanligtvis 45 minuter till 90 minuter bestående av andning, yogapositioner och meditation.

Yoga började i Indien för 2 000 år sedan som en serie andliga andningsövningar. Termen Hatha registrerades först på 1000-talet, men det var inte förrän i slutet av 1800-talet som den kom till Amerika, och blev populär på 1960-talet.

Idag utövar ungefär en av sju västlänningar yoga på grund av dess kropp- och själbefinnande samt hälsofördelar. Forskning visar att hathayoga hjälper till att lindra stress, stödja hälsosamma vanor, förbättra emotionell hälsa, lindra rygg- och artritsmärtor och till och med hjälpa människor att sluta röka .

Hathayogans historia – från öst till väst

På sanskrit betyder Hatha ”kraft”. Hathayogans andningstekniker kan spåras tillbaka till 1:a århundradet i både buddhistiska och hinduiska texter, men det krävdes ytterligare 1 000 år innan användningen av yogaställningar, eller asanas, och andningskontroll registrerades som ett sätt att förbättra vital energi.

Klassisk Hatha-yoga utvecklades på 1400-talet och inkluderade vägledning för den rätta miljön för yoga, asanas, pranayama eller andningsövningar, mudras eller handgester och meditation för personlig och andlig tillväxt.

Hathayoga togs till västvärlden och Amerika av Swami Vivekananda 1893 som en andlig praktik. På 1920-talet kombinerade yogis asanas med andra populära övningar för dagen för att skapa en flytande yogastil som var mer fysisk än andlig.

På 1950-talet introducerades hathayoga för miljontals hushåll över hela Amerika med Richard Hittlemans populära TV-program ”Yoga For Health”.

Några år senare förde Maharishi Mahesh Yogi, den andliga rådgivaren till The Beatles, en ny dimension av yoga till mainstream med en kombination av transcendental meditation och yoga och dess popularitet steg i höjden. Idag är hathayoga välkänt som både en fysisk och andlig träning för kropp- och själshälsa.

Vilka är de fysiska och psykiska hälsofördelarna?

Det finns en del forskning som fokuserar specifikt på fördelarna med hatha, även om de flesta av dessa studier definierar hatha med hjälp av paraplytermen (dvs yoga som kombinerar poser och andningstekniker). Med det i åtanke tyder dessa studier på att den breda kategorin av hathayoga kan ha en mängd olika fördelar, inklusive:

• Mindre ångest: Resultat från en 2016 metaanalys av 17 studier (501 patienter) ger preliminärt stöd för hatha som behandling för ångest.
• Bättre balans: En liten studie från 2014 som involverade 34 män fann att de som genomförde ett fem månader långt hatha-yogaprogram kunde förbättra sin posturala kontroll. Baserat på dessa resultat drar författarna slutsatsen att hathayoga-träning kan förbättra kroppens balans.
• Konditionsförbättringar: En studie från 2015 av kinesiska vuxna upptäckte att ett 12-veckors hatha-yogaprogram hade positiva effekter på flera komponenter i konditionen inklusive konditionsuthållighet, muskelstyrka och uthållighet och flexibilitet.

Utöver dessa studier finns det massor av forskning om fördelarna med yoga i allmänhet, inklusive data som tyder på dess förmåga att behandla smärta, sänka BMI och blodtryck, minska klimakteriebesvär, hjälpa till att hantera kroniska sjukdomar samt förbättra mental hälsa.

Hur är en hathayoga-klass?

Det specifika formatet för en hatha-yoga-session kommer att variera från lärare till lärare och klass till klass, men vanligtvis börjar klasserna med någon form av ”centreringsövning”. Detta kan vara i sittande läge eller på ryggen och kan innebära en enkel guidad meditation, en andningsövning eller till och med bara en stunds tystnad.

Därifrån kan läraren guida dig genom en serie rörelser (tänk att vrida, böja, vika) som bygger mot en ”peak pose”. Sedan, när du väl uppnått den ställningen, kan du göra en serie rörelser för att motverka några av de tidigare poserna från klassen, för att se till att du går därifrån och känner dig ”balanserad”. Eller så kanske klassen inte alls är centrerad på en ”peak pose” utan kan istället inkludera en mängd olika positioner som stående ställningar, lutande ställningar, balansställningar och vändningar.

Hatha fokuserar också på andningsarbete anpassat till rörelser (vanligtvis i en långsammare takt än vad du kan uppleva i vinyasa), och klasser kan även innehålla meditation och sång.

Oavsett vilket format din hathaklass följer, känn inte att du behöver göra varje posering, och du behöver inte heller hålla poser så länge som instruktören säger. Det är mer än OK att bryta poser tidigt eller till och med välja bort det helt och bara sitta eller stå tyst.

På utrustningsfronten är en yogamatta ditt enda måste.

Proffstips: Om du köper en helt ny matta, tvätta den hemma först innan du tar med den till lektionen. De flesta mattor har en fabriksbeläggning på dem som är hala, vilket betyder att om du använder den direkt från butiken, kommer du sannolikt att glida runt.

Hatha yoga är bra för nybörjare och mer erfarna yogis

Eftersom hatha tenderar att vara en långsammare form av yoga med större tonvikt på poseinstruktion (mot att bara utföra dem), är det en bra typ av yoga för nybörjare.

Hatha kan också vara bra för alla som har svårt att fokusera, tillägger Maria. Poser tenderar att brytas ner, så ditt sinne kan inte vandra lika mycket. Du kommer tillbaka till en handling om och om igen.

Så länge man är i någorlunda bra fysisk kondition borde man vara väl lämpad för hatha. Om du har vissa hälsotillstånd (som risk för blodproppar, diskbråck, glaukom, etc.), prata med din läkare innan du ger Hathayoga ett försök.

Och om du är gravid kan du känna till att yoga i allmänhet är säkert (det finns även specifika gravidyogaklasser), men det är förmodligen bäst att undvika vissa poser. Återigen, det är förmodligen en bra idé att prata med din barnmorska eller läkare i förväg för att avgöra vad som är bäst för dig.